在日常生產(chǎn)過程中，勞動者在密閉空間作業(yè)時（如進(jìn)入塔、釜、槽、爐膛、容器、鍋筒、地下室、地坑、窖井、下水道以及其他密閉場所），經(jīng)常發(fā)生事故，一些人員在進(jìn)行搶救時往往因缺乏或個體防護(hù)不當(dāng)而造成傷亡的大事故。如2003年2月，江蘇某味精廠一女工在用提桶從調(diào)酸罐取樣時，提桶不慎掉入調(diào)酸罐內(nèi)，另一男職工在幫其下罐拿桶時，吸人罐內(nèi)殘留的氨氣，中毒窒息，無法出罐，車間班組長和車間主任先后下罐救人，均因吸人氨氣而死亡。2003年8月30日，江陰市某船舶工程公司清油隊(duì)在清除運(yùn)輸船底艙，當(dāng)艙底油層仍存留約30cm時，1名職工下艙底查看情況，發(fā)生中毒，其他3名作業(yè)人員相繼下艙底救人，導(dǎo)致4人中毒，3人經(jīng)搶救無效死亡。2006年5月21日，江蘇省蘇州市某經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)黃浦江改造A標(biāo)工程污水井施工過程中，發(fā)生硫化氫中毒事故，2名施工人員下井昏倒，另3名施工人員施救過程中也中毒窒息，共造成5人死亡。諸如此類的不采取任何相關(guān)的防護(hù)措施就進(jìn)入密閉空間作業(yè)、救人的工傷事故還很多。 

　　幾乎每一次密閉空間事故都伴隨著搶救人員的傷亡。我國有數(shù)據(jù)表明，超過60%的傷亡是由于試圖營救先進(jìn)入密閉空間的遇難者未加防護(hù)所致。因此，進(jìn)入密閉空間作業(yè)或應(yīng)急救援時必須對其危害性有一個清楚的認(rèn)識，并根據(jù)其特點(diǎn)進(jìn)行恰當(dāng)?shù)膫€體防護(hù)。

　　近年來，由于施工單位缺乏嚴(yán)密的組織，施工人員缺乏必要的安全知識，違章作業(yè)，密閉空間作業(yè)造成的人身傷亡事故時有發(fā)生，同時，因?yàn)槿狈?yīng)急措施和急救常識，施救不當(dāng)致使施救人員多人傷亡的重大事故。在石化、化工等行業(yè)中，進(jìn)入貯罐、塔、反應(yīng)器、地下坑、下水井等空間內(nèi)作業(yè)，管理稍有不慎，容易導(dǎo)致火災(zāi)、爆炸、中毒、窒息等人身傷害事故。因此，進(jìn)入密閉空間的危險也必須得到人們的重視。那么，哪些環(huán)境屬于密閉空間呢？

　　密閉空間的定義如下：

　　1．空間大小足以讓工人進(jìn)入其間進(jìn)行工作；

　　2．工人進(jìn)出受到限制；

　　3．結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不適合于工人在其中連續(xù)工作。

　　同時，密閉空間還應(yīng)當(dāng)具有以下特征：

　　1．含有或者可能會含有危險氣體（氣氛）存在；

　　2．含有可能引起侵蝕的物質(zhì)；

　　3．具有可以使進(jìn)人人員陷入或窒息的結(jié)構(gòu)；

　　4．具有公認(rèn)的健康危害。

　　常見的密閉空間有各類貯罐和容器、下水道和其他地下管道（如電纜溝）、地下設(shè)施（如地道）、糧食筒倉、鐵路罐車、艦艇船艙、隧道、密閉運(yùn)輸通道、坑槽、井、污水渠、喉管、煙道、鍋爐、壓力容器、艙口、沉箱、豎井或筒倉等。