社會(huì)安全意識(shí)是指各種人的群體對(duì)普遍存在的安全問題和安全現(xiàn)象的感受及其所采取的態(tài)度的總稱，是一個(gè)泛義綜合的概念，它反映了社會(huì)各階層對(duì)某個(gè)安全問題的心理狀態(tài)。所謂安全問題和安全現(xiàn)象是指人們?cè)谄浠顒?dòng)中對(duì)所遇到的危險(xiǎn)和損害的感知。因?yàn)樗烁鞣N人的群體，這種心態(tài)是復(fù)雜的多樣化的，至于取哪種心態(tài)為社會(huì)的主要心態(tài)并成為其主要傾向，這就要看該人群（體）在社會(huì)上所起的作用大小。大者為主要、小者次之，甚至可以不顧，受壓抑。
　　
　　由于社會(huì)可以縮小或擴(kuò)展，該概念也可以隨之縮小或擴(kuò)展而成為一種小型社會(huì)或者一個(gè)巨型社會(huì)的安全意識(shí)。研究社會(huì)安全意識(shí)的目的在于了解社會(huì)在安全方面的動(dòng)向，尋求對(duì)安全管理、改善安全狀況的幫助。因?yàn)樯鐣?huì)安全意識(shí)是一種軟性的動(dòng)力作用，能夠推動(dòng)并決定某個(gè)群體和整個(gè)社會(huì)形成某種共識(shí)，并對(duì)某個(gè)方面做出投入的決心。由此可見，社會(huì)安全意識(shí)既可成為一種有益的創(chuàng)造性動(dòng)力，也可成為一種有害的破壞性動(dòng)力，問題在于如何開發(fā)引導(dǎo)利用。