壓力容器之所以作為一種特殊設(shè)備，要由國家設(shè)置專門機構(gòu)進行安裝監(jiān)督，最主要的原因還是它的事故率要比一般機械設(shè)備高，而且事故的危害性往往又特別嚴重。
　　
　　（一）事故率高的原因

　　設(shè)備事故的大小，影響因素多，也十分復(fù)雜。它不但與整個工業(yè)領(lǐng)域的各項技術(shù)水平有關(guān)，而且還與社會與人的因素有關(guān)。各國的情況也不盡相同。但從總的情況來看，在相同的條件下，壓力容器的事故率顯然要比其他的一般機械設(shè)備高的多。
　　
　　壓力容器大多數(shù)是承受靜止而比較穩(wěn)定的載荷，并不像一般轉(zhuǎn)動機械那樣容易因過度磨損而失效，也不像高速發(fā)動機那樣因承受高周期反復(fù)載荷而容易發(fā)生疲勞失效。為什么它的事故率比較高呢?從技術(shù)條件方面分析，有以下一些主要原因：
　　
　　1．使用條件比較苛刻
　　
　　壓力容器不但承受著大小不同的壓力載荷，而且有的還是在高溫或深冷的條件下運行，工作介質(zhì)又往往具有腐蝕性，工況環(huán)境比較惡劣。
　　
　　2．容易超負荷
　　
　　容器常常會因操作失誤或發(fā)生異常反映而迅速升高，而且往往在尚未被發(fā)現(xiàn)的情況下，容器即已破裂。
　　
　　3．局部應(yīng)力比較復(fù)雜
　　
　　例如在容器開孔周圍及其他結(jié)構(gòu)不連續(xù)處，常因過高的局部應(yīng)力和反復(fù)的加載卸載而造成疲勞破壞。
　　
　　4．常隱藏有嚴重缺陷
　　
　　焊接或鍛制的容器，常會在制造時留下微小裂紋等嚴重缺陷，這些缺陷如在運行中不斷擴展，或在適當?shù)臈l件(如使用溫度、工作介質(zhì)特性等)下都會使容器遭到突然破裂。
　　
　　(二)容器爆炸可能造成的嚴重破壞
　　
　　壓力容器一旦發(fā)生爆炸，不僅僅是設(shè)備本身遭到破壞，而且常會破壞周圍的設(shè)備及建筑物。甚至產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，釀成災(zāi)難性事故。
　　
　　如果容器是脆性破裂，或者是由于化學(xué)反應(yīng)而產(chǎn)生爆炸，還會產(chǎn)生爆炸破碎片，特別是化學(xué)反應(yīng)爆炸，常使容器發(fā)生粉碎性破裂。大量的碎片飛出，擊傷周圍的人員和設(shè)備。
　　
　　容器爆破以后，器內(nèi)介質(zhì)外泄，還會引起一系列的惡性連鎖反應(yīng)，使事故的危害進一步擴大：如果介質(zhì)是有毒的氣體或液化氣體，它在周圍迅速擴展后即會造成大面積的毒害區(qū)。若為可燃氣體或液化氣體，在容器破裂后可燃介質(zhì)大量流出，并與周圍的空氣混合產(chǎn)生二次爆炸，并釀成火災(zāi)。