采煤工作面不斷向前推進，采場控頂面積便逐步增大，當厚度不大的直接頂逐漸塌落，而堅硬的老頂大面積的懸露時，在工作面頂板巖層形成一個自然壓力拱，煤壁受壓發(fā)生變化，造成工作面壓力集中。在這種情況下，如果工作面支架對頂板的總支撐力不能與維持頂板穩(wěn)定下沉的要求相適應，就會出現大冒頂(或稱切頂)。

      1．大冒頂的預兆

      (1)頂板的預兆：
      ①頂板連續(xù)發(fā)出斷裂聲。這是由于直接頂和老頂發(fā)生離層或頂板切斷而發(fā)生的聲響。
      ②頂板巖層破碎、下落、掉碴。掉碴一般由少變多，由稀變密。
      ③頂板裂縫增加或裂隙張開，并產生大量的下沉。
      (2)煤幫的預兆。由于冒頂前壓力增加，煤壁受壓后，煤質變軟，片幫增多。使用電鉆打眼時，鉆眼省力；用采煤機割煤時，負荷減少。
     
     (3)支架的預兆。使用木支架時，支架大量折斷，發(fā)出聲音。使用金屬支柱時，頂板來壓引起活柱快速下沉，連續(xù)發(fā)出“咯，咯”的響聲，支柱發(fā)顫。工作面使用絞接頂梁時，因受頂板沖擊壓力，頂梁楔被彈出或擠壓，俗稱“飛楔”。底板松軟或底板留有底夾石、丟底煤時，支柱會大量插入底板。
     (4)工作面瓦斯含量增多或淋水增大。含有瓦斯的煤層，冒頂前瓦斯涌出量突然增大。有淋水的頂板，淋水量增加。

      2．預防大冒頂的措施
     
     (1)掌握工作面頂板周期來壓規(guī)律。在確定工作面支架的總支撐力時，必須考慮頂板的初次來壓和周期來壓規(guī)律。如果支架總支撐力只能適應平時頂板壓力，當有周期來壓時會給工作面造成嚴重威脅。在支架的總支撐力不足應付周期來壓時，掌握了頂板活動規(guī)律，在來壓前加強支護，多增支架，并采取各種安全措施，則可以防止冒頂。所以，采掘工作面有備用支護材料是十分必要的。
     (2)采煤工作面要有合理的支架規(guī)格和支護密度。
     
     (3)加快工作面推進速度。因為工作面進度慢，頂板下沉量大，所以頂板不完整，木支架折損多，反應在金屬支柱上的壓力也大。由于進度慢，支柱大量折損，便使得工作面的總支撐力減小，這就容易推垮工作面。故應加快工作面推進速度。