危險源（Hazard－a source of danger）是可能導(dǎo)致人員傷亡或財產(chǎn)損失事故的、潛在的不安全因素。

       重大危險源（Major Hazard）的概念源自重大工業(yè)事故（Major Accident），是指可能導(dǎo)致重大事故的危險源。

       1993年國際勞工組織（ILO）在《預(yù)防重大工業(yè)事故公約》中，定義重大事故為“在重大危險設(shè)施內(nèi)的一項生產(chǎn)活動中突然發(fā)生的、涉及一種或多種危險物質(zhì)的嚴(yán)重泄漏、火災(zāi)、爆炸等導(dǎo)致職工、公眾或環(huán)境急性或慢性嚴(yán)重危害的意外事故”。

       根據(jù)重大危險源的定義，重大危險源由兩個因素構(gòu)成：一是危險物質(zhì)本身固有的屬性，二是該物質(zhì)在現(xiàn)場的存貯量。目前國際上根據(jù)危險物質(zhì)及其限量來確定重大危險源。

       一些歐洲國家較早地提出了重大危險源控制問題。英國衛(wèi)生安全局（HSE）建立了重大危險源咨詢委員會，進行重大危險源控制和立法方面的咨詢。歐共體于1982年頒布了《關(guān)于工業(yè)活動中重大危險源的指令》，要求各加盟國、行政監(jiān)督部門和企業(yè)等承擔(dān)在重大事故控制方面的責(zé)任和義務(wù)。1988年國際勞工組織頒發(fā)了《重大事故控制指南》，指導(dǎo)各國的重大危險源控制工作。