過去人們常常把安全文化等同于安全宣教活動，這是需要糾正的一種片面觀點。安全教育和安全宣傳是推進安全文化進步的手段或載體（還包括安全管理和安全科技），是建設(shè)安全文化的重要組織部分，當然也是建設(shè)安全文化的重要方面，但是，安全宣傳和安全教育并不能體現(xiàn)安全文化的核心內(nèi)容。安全文化是一個社會在長期生產(chǎn)和生存活動中，凝結(jié)起來的一種文化氛圍，是人們的安全觀念、安全意識、安全態(tài)度，是人們對生命安全與健康價值的理解和領(lǐng)導及個人或員工所認同的安全原則和接受的安全生產(chǎn)或安全生活的行為方式。明確安全文化的這些主要內(nèi)涵，需要大家取得共識。我們在建設(shè)安全文化過程中，主要是向著這些方面進行深化和拓展。對于一個企業(yè)，我們主張安全文化的建設(shè)要“將企業(yè)安全理念和安全價值觀表現(xiàn)在決策者和管理者的態(tài)度及行動中，落實在企業(yè)的管理制度中，將安全管理融入企業(yè)整個管理的實踐中，將安全法規(guī)、制度落實在決策者、管理者和員工的行為方式中，將安全標準落實在生產(chǎn)的工藝、技術(shù)和過程中，由此構(gòu)成一個良好的安全生產(chǎn)氣氛。通過安全文化的建設(shè)，影響企業(yè)各級管理人員和員工的安全生產(chǎn)自覺性，以文化的力量保障企業(yè)安全生產(chǎn)和生產(chǎn)經(jīng)濟發(fā)展”。這樣才能抓住安全文化建設(shè)的實質(zhì)和根本內(nèi)涵。
安全文化建設(shè)的高境界目標是將社會和企業(yè)建設(shè)成“學習型組織”。一個具有活力的企業(yè)或組織必然是一個“學習團體”。學習是個人和組織生命的源泉，這是對現(xiàn)代社會組織或企業(yè)的共同要求。要提升一個企業(yè)的安全生產(chǎn)保障水平，我們常提出這樣的要求，即要求企業(yè)建立安全生產(chǎn)的“自律機制”、“自我約束機制”。要達到這一要求，成為“學習型組織”是重要的前提。由此，我們得到啟示：一個能夠應對入世要求的現(xiàn)代企業(yè)，其安全文化建設(shè)的重要方向之一，就是要使企業(yè)成為對國際職業(yè)安全健康規(guī)則、國家安全生產(chǎn)法規(guī)、制度和相關(guān)要求的“學習型組織”，成為安全工程技術(shù)不斷進步和安全管理水平不斷提高的“學習型組織”。
這是由于企業(yè)針對安全生產(chǎn)問題，首先是面對國家的各種安全生產(chǎn)法規(guī)、標準和制度的不斷發(fā)展的要求，入世后又面對國際職業(yè)安全健康規(guī)則，以及企業(yè)自身工藝技術(shù)、生產(chǎn)方式和管理制度的變革、職工素質(zhì)的變化，這些都需要企業(yè)不斷地學習才能適應。所以一個要不斷提高安全生產(chǎn)保障水平的組織或企業(yè)，需要克服“學習智障”，組織領(lǐng)導、各級管理者和員工每一個人都要不斷學習，而且要變企業(yè)團隊學習為個人自覺學習，使企業(yè)成為學習型組織。
學習不僅要掌握安全知識、安全技能，懂得安全法規(guī)、標準和要求，更重要的是強化安全意識、端正安全態(tài)度、開發(fā)安全生產(chǎn)智慧。意識、態(tài)度、智慧以知識、技能為基礎(chǔ)，有知識和技能并不等于有意識和智力。有了知識和技能，還需強化意識和提高智慧。
安全意識包括：責任意識、預防意識、風險意識、安全第一的意識、安全也是生產(chǎn)力的意識、安全就是生活質(zhì)量的意識、安全就是最大的福利認識等方面。
安全智慧的表現(xiàn)在：自覺學習安全知識、對新技術(shù)和環(huán)境的適應能力、超前預防思維的能力、系統(tǒng)綜合對策的思想、“隱患險于明火”的認識論、“防范勝于救災”的方法論等。